보고 싶은 성도들에게 보내는 열번째 글입니다. 시간이 지났지만 사정상 올리지 못한 글을 이제야  올립니다.  

르완다를 꿈꾸는 어느 집사님 부부

   LA에서 만난 한 집사님 부부의 선교 열정은 전문선교사 못지않아 상당한 도전을 받습니다. 미국으로 이민 온지 30년이 지난 분들입니다. 3자녀가 있습니다. 자녀들은 모두 성장해 직장을 갖고 자신의 삶을 살아가고 있습니다. 집사님은 전문직에 종사해왔습니다. 이민 와서 거의 대부분을 컴퓨터 회사에서 근무하고 있습니다. 이들 집사님 부부의 선교 열정은 정말 대단합니다. 평신도지만 안수 받고 전문적인 선교 훈련을 받은 선교사님들보다 어떤 면에서는 더 구체적이고 전문적입니다. 그 이유는 오래 전부터 선교에 깊은 관심을 가지고 있었기 때문입니다. 그리고 선교에 관한 세미나나 훈련도 꾸준히 참석한 것도 선교에 관한 전문성을 갖는 데 큰 공헌을 했다고 생각합니다. 더욱이 이 분들은 오랜 기간 동안 선교지를 방문하는데 휴가를 사용해 왔습니다. 1년에 두 세 차례 자비량(自費量)으로 선교지를 방문할 때도 있을 정도입니다.

   특히 이분들이 관계하고 있는 선교기관은 다른 어떤 선교기관보다 앞서가는 것 같다는 인상을 받았습니다. 전 집사님의 이야기를 들으며 우리가 하고 있는 사역이 너무 부족하다는 사실을 많이 깨닫게 되었습니다. 앞서 가는 선교기관에서는 오래 전부터 하고 있던 사역이 제게는 너무도 새로웠습니다. 미처 생각하지 못했던 전문적인 사역의 장(場)을 새롭게 발견하고는 우리가 하고 있는 사역이 우물 안 개구리와 같음을 발견하게 되었습니다. 집사님 부부는 특히 안경사역에 관심을 갖고 있었습니다. 그런데 안경사역은 시력을 측정하고, 안경의 폭을 조정하는 전문성을 요구합니다. 그런데 안경점을 운영하는 적지 않은 분들은 자신들이 가지고 있는 노하우를 공개하기를 꺼려한다는 것입니다. 검안(檢眼)하는 분들, 안경의 볼을 좁히고 넓히는 방법을 이들에게 배우면 좋은데 실제로는 이들이 잘 가르쳐주지 않는다는 것입니다. 집사님 부부는 시력을 검사하고 안경의 도수(度數)를 분류하며 얼굴에 안경을 맞도록 너비를 보정하는 전문적인 교육을 받았다고 합니다.

   집사님 부부는 텍사스 대학에 가서 직접 학비를 내고 공부했다는 것입니다. 자격증을 따기 위한 최소한의  과목을 이수했답니다. 학위가 필요한 것이 아니라 자격증이 필요하기 때문에 압축해서 1주일 동안 공부하고 담당 교수로부터 허락을 받아 안경사역을 원하는 사람들에게 이 모든 것을 압축해 6시간 안에 모든 것을 가르친다는 것입니다. 선교지에 가서 안경사역을 할 마음이 있는 사람들이 있는 곳이면 어느 곳이든 잘려가 안경의 도수를 분류하는 교육을 시킬 뿐 아니라 선교지에 가서 안경테를 보정시키는 훈련을 시키기도 합니다. 원하는 교회가 다른 주(州)에 있더라도 찾아가서 강의하고 선교지에서 사역에 필요한 안경을 공급받을 수 있도록 연결해 준다는 것입니다. 단 6시간 교육과 실습으로 선교지에서 안경사역을 할 수 있게 되는 것입니다. 선교지에는 안경을 필요로 하는 사람들이 의외로 많다고 집사님은 말했습니다. 안경이 필요함에도 불구하고 안경 없이 불편하게 살고 있는 사람들에게 빛을 선물할 수 있는 것은 정말 보람된 일입니다. 시력이 좋지 않아 잘 볼 수 없었던 현지인들이 생전 처음으로 안경을 끼고 사물을 명확하게 본 후 기뻐하는 모습에 엄청난 보람을 느낀다고 안경 사역을 하는 자원봉사자들이 말한다고 합니다. 얼마나 실제적인 사역입니까?

   중고안경이 선교지 까지 가서 안경선교를 하는 과정은 다음과 같습니다. 우선 사람들이 사용하던 중고 안경을 시민단체에서 수거하여 분류합니다. 훈련받은 자원 봉사자들이 안경의 도수와 사이즈 별로 분류합니다. 방문할 선교지를 섬기는 선교사님으로부터 정보를 미리 받습니다. 선교지에 안경을 필요로 하는 현지인이 몇 명이 있고, 또 몇 일 동안 머무느냐에 따라 가지고 가는 안경의 개수가 달라진다고 하는데 보통은 한번에 1000개 정도를 가지고 간다고 합니다. 선교지에 가면 먼저 안경을 필요로 하는 현지인들의 시력을 측정합니다. 그리고 가지고간 안경 중에서 가장 근사치 도수에 있는 안경을 찾습니다. 사람마다 얼굴 크기가 다른 데 안경의 너비를 조정하는 것도 선교지에 간 자원봉사자들의 몫입니다. 사역을 마쳤을 때 안경이 남았다 하더라도 가지고 돌아오는 것이 아니라 그곳에 두고 온다고 합니다. 이 선교지와 가까운 곳에 갔을 때 필요한 안경을 이곳에서 공수해 와 사용한다는 것입니다. 이런 일이 반복되다보면 미국에서 가지고 갈 필요 없이 가까운 곳에서 안경을 쉽게 확보할 수 있게 되는 것입니다.

   때로는 안경 선교를 하고자 하는 이민교회 중에는 의욕만 앞서는 경우도 있다고 하면서 아쉬움을 표했습니다. 안경 선교를 위한 모든 훈련을 마친 이민 교회가 선교지로 떠날 날짜를 결정하고 안경을 수집하고 분류한 기관에 연락해 안경을 보내달라고 했답니다. 그런데 수집한 중고안경은 무료지만 배송비는 요청한 교회가 지불해야하는데, 배송(配送) 요금조차 내지 않으려는 교회가 많다는 것입니다. 사실 중고안경이지만 안경 값에 비하면 배송비는 얼마가 되지 않습니다. 그런데도 적은 배송비 조차 지불하지 않으려는 인색함을 갖고 있는 교회들이 있습니다. 자신들이 주문하지 않았음에도 불구하고 집사님 부부가 배송비를 지불하고 인수한 경우도 있다고 합니다. 그래서 어떤 시점부터는 이민교회가 안경을 보내달라고 요청해도 보내주지 않는 일이 비일비재(非一非再)하게 되었답니다. 몇 교회의 잘못으로 이민교회 전체가 불신을 받게 된 것입니다. 그래서 안경을 공급하는 기관은 이민교회에 한해서 특별한 경우를 제외하고는 집사님 부부를 통해 안경을 주문하도록 방침을 정했다는 것입니다.

   그러면서 미국이 아닌 우리나라의 경우 이런 형태의 선교가 힘들다고 집사님은 말했습니다. 그 이유는 자원 봉사자를 확보하는 것이 너무 어렵기 때문이라는 것입니다. 중고안경을 수집하는 일은 그래도 어느 정도 가능한데, 수집된 중고안경을 도수와 사이즈에 따라 분류하는 일을 할 자원봉사자를 찾는 일이 너무도 힘들다는 것입니다. 사실 안경의 도수를 측정하고 안경 볼의 너비에 따라 분류하는 일은 특수한 훈련을 거쳐야만 할 수 있는 일입니다. 하지만 한국에는 사역을 위해 훈련을 받으려는 사람이 너무도 적다는 것입니다. 안경사역에 관심을 갖고 있는 교회가 훈련비를 지출하던지, 아니면 본인들이 자비량(自費量)으로 교육 훈련비를 지불해야 하는데 이렇게 할 사람들이 많지 않다는 것입니다. 또한 휴가를 내서 선교지에 나가 봉사할 훈련된 사람도 태부족이라는 것입니다. 우리나라의 경우 선교지는 은퇴한 분이나 잠시 일을 쉬고 있는 분들이 가는 것으로 생각하는 경향이 있습니다. 물론 이런 분들도 선교지에 꼭 필요한 자원입니다. 하지만 이민교회의 경우는 휴가를 선교지에 가는 것으로 돌리는 분들이 한국교회에 비해 더 많은 것 같다고 생각됩니다. 안경선교와 같은 전문성이 필요한 사역을 위해서는 무조건 선교지로 가는 것이 아니라 훈련받아야 특수한 사역을 감당할 수 있음을 알아야 합니다. 우리나라도 이제는 선교지에 가는 것만으로 만족하던(?) 시대를 마감해야 합니다. 이제 한국교회는 선교지에 꼭 필요한 사역을 위해 보다 철저한 훈련과 준비를 통해 전문적이고 다양한 선교 사역을 감당해야 할 새로운 시대로 나아가야 합니다.   

   집사님 부부는 뜻 있는 분들과 협력해 지난 연말 안식년으로 LA에 계시는 선교사님 가정을 위해 위로의 밤을 열었다고 합니다. 세계 곳곳에서 복음을 전하다가 여러 가지 이유로 미국에 오신 선교사님들 초청해 뜻 있는 시간을 보냈다는 것입니다. 이 사역을 위해 이심전심(以心傳心)으로 후원한 분들이 참으로 많았다고 말하며 기뻐했습니다. 어떤 교회는 장소를 빌려주고, 이 집사님 부부는 음식을 준비하고, 후원받은 물품은 선교사님들에게 전달했습니다. 교회가 해야 할 일을 평신도 집사님 부부가 대신 한 것 같아 전 부끄러움을 느꼈습니다. 특히 집사님 부부는 선교사님들을 위한 일이면 발 벗고 나섭니다. 선교사님들이 필요로 하는 것을 모른 척하지 않고 돕고자 애를 씁니다. 예를 들어 치아(齒牙)에 문제가 있는 선교사님들을 자신이 알고 있는 치과에 연결해주어 치료를 받게 합니다. 물론 집사님 부부가 소개하는 치과는 선교사님들의 사정을 잘 알고 있어 무료로 치료하던 지 염가(廉價)로 치료받을 수 있는 치과입니다. 선교사들에게 정말 도움이 필요한 곳으로 연결해 주는 일을 집사님 부부는 귀찮게 생각하지 않고 기쁜 마음으로 감당하고 있었습니다. 비록 집사님 부부가 선교지에 나가 있는 것은 아니지만 하나님 나라를 확장하는 일에 선교 일선에서 선교사님과 동역하고 있음이 분명합니다.  

   이런 집사님에게 새로운 꿈이 생겼다고 웃으며 말했습니다. 그것은 아프리카로 가는 비전입니다. 르완다가 자신을 필요로 한다는 생각이 들었다는 것입니다. 이미 선교사 한 분이 그곳에 가서 신용협동조합과 같은 기관을 운영하고 있다는 것입니다. 소자본(少資本)을 농부들에게 빌려줘서 스스로 농사짓도록 하게 한다는 것입니다. 그런데 이 사역을 자신이 도울 수 있다는 생각이 들었다는 것입니다. 르완다에서 미화 100불은 아주 큰 돈이랍니다. 그런데 현지 농부들이 100불을 빌려가도 99%가 나중에 갚는다는 것입니다. 떼먹고 도망가는 사람들이 거의 없다고 합니다. 특히 밑천이 없어 농사를 짓지 못하는 농부들이 많다는 것입니다. 설령 돈을 빌려 농사를 져도 높은 이자 때문에 손해를 보는 경우가 많다고 합니다. 정부 관리나 중간도매상의 횡포 때문에 풍년이 되도 농부는 손해를 본다는 것입니다. 하지만 선교사님은 이자 없이 돈을 빌려줍니다. 농부들이 이자 없는 신용조합(信用組合)에서 빌린 돈을 농사짓기 때문에 성공하는 사례가 속출하고 있다는 것입니다. 집님은 자신이 농대 출신이고, 컴퓨터회사에 오래 동안 근무했고, 또 잠시 동안 모기지 회사에 다닌 적이 있기 때문에 르완다 사역에 자신에게 적합하다는 생각이 든다고 말했습니다. 그러면서 르완다에 비전이 있음을 강하게 표시했습니다.

   집사님 부부는 평신도임에도 불구하고 사역을 통해 이미 보여준 선교의 열정과 전문성은 저를 놀라게 했습니다. 한국교회가 하고 있는 선교가 추상적이고 원시적이라는 생각이 들 정도였습니다. 집사님의 이야기를 들으며 부끄러웠습니다. 한국교회가 미국에 이어 세계 2위 선교사 파송 국가임에도 불구하고 축적된 노하우(Know how)는 선교 선발국가에 비해 여전히 부족하다는 생각이 들었습니다. 뿐만 아니라 집사님 부부와 대화하면서 한국교회의 선교도 보다 구체적이고 전문성을 확보해야 하겠다는 생각도 하게 되었습니다. 전문적인 선교사역을 위해 평신도를 훈련하는 교회, 진부한 사역을 넘어 보다 다양하고 전문적인 사역을 감당하는 교회, 마지막 때에 주님의 지상 명령에 순종하여 예수 그리스도의 뜨거운 심장으로 지구촌을 품고 50가정, 100분의 선교사를 파송하는 날이 속히 오기를 기도했습니다.

                                                                                                              2011년 5월 22일

                                                                                                              김승학목사