사모님이 만든 토마토 주스

   3박 4일의 전도 부흥회 둘째 날 새벽기도회가 거의 마칠 즈음 문자를 받았습니다. 고(故) 김광현 원로목사님의 부인인 최의숙 사모님께서 하나님의 부르심을 받았다는 소식이었습니다. 사모님의 막내 아들인 김무년 목사님이 보낸 문자였습니다. 5년 전 목사님이 세상을 떠나신 이후 수 년 동안 사모님은 혼자서는 거의 거동을 하지 못하셨고, 얼마 전 부터는 아예 사람조차 알아보지 못하셨습니다. 지난 수개월 동안은 온 종일 서울에 있는 요양병원에 누워 계셨습니다. 올 해 안식년을 맞아 한국을 떠날 계획을 갖고 있던 전 오랜 시간 동안 사모님을 뵐 수 없었기 때문에 출국(出國)하기 전 사모님을 찾아 가 만나 뵈었습니다. 피부가 얼마나 곱던 지. 백옥(白玉) 같은 피부를 갖고 계셨습니다. 96세가 되셨음에도 뛰어난 외모(外貌)와 검버섯 하나 없는 얼굴. 그 때 사모님은 잠자고 계셨기에 손을 잡고 조용히 기도만 하고 나왔습니다. 겉으로 보기에는 기력도 쇠하지 않으셨기에 그리 빨리 세상을 떠날 것 같지는 않아 보였습니다. 하지만 마지막으로 사모님의 얼굴을 뵌 지 7개월 만인 2011년 9월 5일 새벽 3시 30분경 하나님의 나라로 가셨습니다.

   거의 20년 전 안동으로 이사 왔을 때 사모님과 전 이웃사촌이었습니다. 사모님의 사택과 제가 거주하는 사택, 양쪽 집의 거리는 불과 2미터 내외(內外)였습니다. 지금은 모두 철거되었지만 본당을 중심으로 서편에 원로목사님 사택과 부교역자 사택이 함께 서 있었습니다. 본당 1층에 있는 교역자 사무실에서 나와 집으로 가기 위해서는 사모님이 계시는 사택과 사택 앞의 작은 나무숲을 거쳐야 했습니다. 사모님을 처음 만났을 때 사모님은 70대 후반이셨습니다. 퇴근해 사무실에서 집을 오는 시간은 사모님이 산보(散步)하는 시간이었습니다. 사모님은 퇴근하는 시간 쯤 댁을 나와 운동 삼아 교회 마당을 걸으셨습니다. 매번 사모님을 만나지는 못했지만 그래도 자주 만나는 편이었습니다. 사모님이 거처하시는 집으로 가거나 부교역자 사택으로 가기 위해서는 매우 작긴 하지만 공원과 같은 나무숲을 지나야 했습니다. 인공(人工)이 가미되지 않고 자연스럽게 만들어진 작은 공원에 관한 좋은 추억이 제게는 있습니다. 이 나무숲 옆에 건축된 부교역자 사택에 살았던 적지 않은 교역자들도 저와 같은 추억이 있을 것입니다. 비록 키가 크지도 수(數)가 많지도 않았지만 나무들은 제 각기 역할을 하며 숲을 이루고 있었습니다. 자녀들이 어렸을 때 이 숲은 아이들에게는 여러 면에서 좋은 공원이었습니다. 아이들과 함께 나무를 배경으로 사진도 찍고 그늘에서 휴식을 취하기도 했습니다.      

   나무숲을 지나 대문을 통과하면 마당의 왼쪽에 토마토, 파, 깨 등을 가꾸는 텃밭이 있었습니다. 집 뒤편에도 텃밭이 있어 사모님은 매년 배추, 시금치 등 작은 농사를 짓고 계셨습니다. 사모님은 정성껏 농사를 지었습니다. 오랜 기간 동안 농사를 지었기 때문에 농사꾼과 다름이 없었습니다. 때로는 거름 냄새가 주변에 진동했지만 풍성한 수확을 위해서 피치 못한 것이었다고 전 이해하려고 합니다. 토마토가 불게 익어 딸 때가 되면 사모님은 어김없이 토마토 주스를 만들었습니다. 단 것을 좋아하는 전 사모님이 만들어 주신 토마토 주스가 좋았습니다. 그리고 당신이 만든 토마토 주스를 줄 사람을 찾았습니다. 그래서 그런지 토마토가 불게 익어 가면 사모님이 만든 토마토 주스가 기다려졌습니다. 사모님이 만든 토마토 주스는 사랑의 주스였습니다. 사람들의 마음을 달콤하게 만드는 마약(?)과도 같았습니다. 우리 교회 많은 성도들은 사모님이 만들어주신 토마토 주스를 맛보았다는 이야기를 들었습니다. 하긴 무려 37년 동안 목사님께서 우리 교회를 담임하셨고, 은퇴하신 지도 10여 년 지나 교회 울타리 안에만 거하신 지 50년이 되었으니 수많은 세월 동안 얼마나 많은 사람들이 사모님이 만든 달콤한 사랑의 토마토 주스를 마셨겠습니까? 

   사모님이 세상을 떠나셨다는 소식을 듣고 교회 울타리 안에서 사모님과 함께 했던 8년 여 시간이 주마등(走馬燈)처럼 지나갔습니다. 사모님은 상원로 목사님의 동역자(同役者)였습니다. 사모님이 계시지 않았다면 상 원로목사님의 사역도 빛날 수 없었을 것으로 생각합니다. 목사님은 교회, 노회, 총회, 한국교회, 그리고 지역사회의 큰 별이셨습니다. 목사님은 교회의 영적 리더였을 뿐 아니라 지역사회에서도 존경받는 거인(巨人)이었습니다. 목사님의 사역 배후에서 사모님의 내조가 큰 역할을 했을 것임에는 이론의 여지가 없습니다. 특별히 사모님은 신학적으로 뛰어난 분이었습니다. 사모님은 한글·영어·일어로 무려 4번씩 신·구약 성경을 필사(筆寫)했습니다. 아마 전 세계에 유래가 없는 일일 것입니다. 상 원로목사님이 세상을 떠나시기 얼마 전 병원에 입원하셨을 때도 사모님은 목사님 옆에서 경건한 모습으로 성경을 필사하셨습니다. 사모님이 성경을 필사하시는 모습은 경건을 넘어 거룩하기 까지 했습니다. 또한 사모님은 한글로도 힘든 성경 암송을 영어로 100구절 이상의 성경을 암송하고 있었습니다. 사모님이 가진 신학적 탁월성은 평생 성경을 읽고, 묵상하고, 암송하고, 필사한데서 출발합니다.

   사모님은 성경 해석(解釋)에 탁월한 신학자와 같았습니다. 성경을 신선하게 해석할 뿐 아니라 어느 목사들보다 말씀을 적용(適用)하는 데 뛰어났습니다. 사모님의 간증에는 성경이 중요한 역할을 합니다. 당신의 삶을 암송한 성경구절로 이어가며 순간순간 감격을 주는 적용이 이어집니다. 어떻게 보면 사모님은 신학자인 동시에 감동을 주는 간증자였습니다. 어느 날 옆을 지나가던 저를 세우시면서 하신 말씀을 전 분명히 기억합니다. 본당 서편 2미터 정도 떨어져 있는 사택에 거주했던 사모님은 새벽기도회에 얽힌 이야기를 하셨습니다. 새벽기도회 시 들려오는 성도들의 찬송소리를 들을 때마다 사모님은 하나님의 은혜에 감사하는 시간을 갖는다고 말씀하셨습니다. 반(半)세기 넘게 안동교회 뜰 안에 살아오면서 하나님이 얼마나 풍성한 은혜를 베푸셨는지를 생각한다는 것입니다. 다윗이 시편 23편에서 고백한 것처럼 당신도 하나님께 받은 은혜가 넘친다고 고백했습니다. “내게 상을 베푸시고 기름을 내 머리에 부으셨으니 내 잔이 넘치나이다”(시 23:5). 언제나 당신이 갖고 있는 잔에 하나님의 은혜가 넘쳤다고 하시면서 5남매가 모두 잘 성장한 것과 목사님이 사역을 잘 마치고 유종의 미를 거둬 존경받는 믿음의 선배로 남은 것이 모두 하나님의 은혜요 그 은혜가 당신의 잔에 차고 넘친다고 말씀했습니다. 이 고백을 할 때 사모님의 눈에는 눈물이 고였습니다. 하나님께 진정으로 감사하고 있음을 느낄 수 있었습니다.

   10여 년 전 어느 날 오후 전 사모님으로부터 제 사목(司牧)으로 정해도 될 만한 말씀을 들었습니다. 그 날 아침 사모님과 목사님은 장남인 김서년 목사님과 조식(朝食)을 나누었습니다. 김목사님이 미국 생활을 청산하고 귀국해 서울 벧엘교회를 섬기기로 결정이 되어 안동을 방문해 부모님과 함께 아침식사를 했다는 것입니다. 그 때 사모님은 어머니로서, 또 목회자의 아내인 사모로서 목사인 아들에게 강한 어조(語調)로 전했다고 한 말씀을 전 잊을 수 없습니다. 제게 한 말씀으로 기억하고 있습니다. 사모님은 “진에 가까이 이르러 그 송아지와 그 춤추는 것들을 보고 크게 노하여 손에서 그 판들을 산 아래로 던져 깨뜨리니라”(출 32:20)를 아들에게 전했다고 했습니다. 아무리 백성들이 잘못했다 하더라도 모세가 십계명, 즉 하나님의 말씀을 백성들에게 던지며 공격하는 것은 어떤 경우에도 있을 수 없는 일이라고 사모님은 본문을 해석하셨던 것입니다. 아침 식사를 하면서 사모님은 목사 마음에 들지 않는다고 의도성을 가지고 성도들을 하나님의 말씀으로 때리고 치지 말라고 하셨던 것입니다. 사모님 말씀의 요지(要旨)는 성도 중 누군가를 공격하기 위해 하나님 말씀을 인용하거나 본문으로 정해 설교하지 말라는 것이었습니다. 그 이후 사모님의 말씀을 제가 설교할 때 아주 중요한 지침이 되었습니다. 아처럼 사모님은 성경해석과 적용에 탁월한 신학자였습니다. 이것은 일평생 성경과 함께 했기 때문입니다. 성경을 떠나서는 단 하루도, 아니 단 몇 시간도 살 수 없었던 분이 바로 사모님이었습니다. 초가을을 맞습니다. 사모님이 떠나신 이후 손수 재배하신 토마토 나무에서 따 친히 만드신 주스를 더 이상 먹을 수 없는 아쉬움이 남습니다. 그래서 토마토가 끝물인 요즘 사모님이 더욱 생각나는 것은 어쩔 수 없나 봅니다.    

2011년 9월 15일 

김승학 목사