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Eastertide(부활의 절기)
예수님의 부활은 기독교 신앙의 핵심입니다. 부활은 모든 인류를 구원하는 희망의 시작이자 출발점입니다. 그렇다면 미국인들은 예수님의 부활을 어떻게 생각할까요? 2025년 4월의 기사는 미국 사람들의 부활절에 관한 생각들을 이해할 수 있게 합니다. 우선 미국 성인의 95%가 부활절에 대해 들어본 적이 있다고 답했으며, 이는 아버지의 날이나 독립기념일을 아는 비율과 동일한 것이라고 합니다. 참고로 미국은 아버지의 날은 6월 셋째 주일이며, 독립기념일은 7월 4일입니다. 이 기사에 따르면 미국인 3명 중 2명, 즉 66%는 부활절을 좋아한다고 답했고, 8%는 싫어하며, 21%는 중립적인 입장을 보였습니다. 또한 대부분의 교회는 부활절 예배 참석률이 급격하게 증가한다고 합니다. 라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 연구에 따르면, 미국 개신교 목사의 절반인 52%는 부활절 예배 참석률이 가장 높다고 답했습니다.
라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 2022년 신학 현황(State of Theology) 연구에 따르면 미국 성인의 3분의 2인 66%는 예수님의 육체적 부활에 대한 성경 기록이 전적으로 정확하다고 답했습니다. 젊은 미국인들은 역사적 부활을 믿는다고 답할 가능성이 가장 낮은 연령대임에도 불구하고 18~34세 사이의 58%는 이를 사실로 받아들였습니다. 특히 예배 참석율과 부활의 성경 기록 신뢰도는 매우 밀접한 관계가 있음이 드러났습니다. 매달 최소 1번 예배에 참석하는 미국인 10명 중 9명, 즉 90%는 예수 부활에 대한 성경의 기록을 믿는다고 답했습니다. 반면에 예배에 덜 참석하는 사람들 가운데, 매달 1번 미만으로 예배에 참석하는 사람들 가운데 48%가 예수 부활을 믿는다고 답했습니다. 궁금한데, 우리나라 국민들과 기독교인을 대상으로 한 위와 같은 설문조사 결과는 없습니다.
그리스도인들 가운데 예수 그리스도의 부활을 역사적 사건으로 믿는 사람들은 얼마나 될까? 사실 이것은 이상한 질문입니다. 왜냐하면 예수 그리스도의 부활을 역사적 사건으로 받아들이지 않는 사람은 그리스도인이라고 할 수 없기 때문입니다. 하지만 예수님의 부활을 믿는 것은 그리 쉽지 않습니다. “이해되면 내가 믿을 테니 부활을 설명할 수 있으면 설명해봐라.” 일반적으로 이렇게 말하는 사람은 정말 예수님의 부활을 믿기 어렵습니다. 부활은 누군가 잘 설명해서 이해가 된다고 믿어지는 게 아니기 때문입니다. 부활은 이해를 한 후에 믿을 수 있는 것이 아닙니다. 부활은 믿음으로 결단할 때 믿어지기 때문입니다.
스콜라 철학의 아버지라고 불리어지는 캔터베리의 안셀무스(1033~1109)는 1033년에 북이탈리아의 아오스타에서 태어났습니다. 안셀무스는 중세, 신앙과 이성 사이에 다리를 놓은 신학자입니다. 특히 그는 진리를 이해하기 위해서는 먼저 믿음을 가져야 한다고 주장한 사람입니다. “나는 믿기 위하여 알려고 하지 않는다. 알기 위해 믿는다. 나는 믿는다. 내가 믿지 않는다면 나는 알 수도 없다.” 일반적으로 사람들은 믿기 위해서는 먼저 알아야 하고 이해가 되어야 한다고 생각합니다. 그러나 안셀무스는 먼저 부활을 믿을 때 부활을 이해할 수 있고, 부활을 알게 된다는 생각을 갖고 있었습니다. 그렇습니다. 부활은 믿어야 믿어질 수 있는 것입니다. 부활을 믿으면 그때 비로소 예수님이 부활하셨다는 사실이 믿어지는 것입니다. 뿐만 아니라 부활은 부활의 삶을 살 때 비로소 믿어집니다.
교회들은 부활주일에 색칠하거나 스티커를 붙인 달걀을 나누어줍니다. 정확한 유래는 찾을 수는 없지만 전해 내려오는 이야기는 다음과 같습니다. 십자군 전쟁 당시였습니다. 주인공은 로잘린이라는 부인입니다. 부인은 남편이 십자군 전쟁에 나간 뒤 나쁜 사람들에게 집을 빼앗겼습니다. 어쩔 수 없이 산골마을로 이사해 살아야 했습니다. 마을 사람들은 힘들게 살아가는 로자린 부인을 친절하게 보살폈습니다. 부인은 마을 사람들의 보살핌에 보답하는 뜻으로 부활절에 마을 아이들을 위해 맛있는 음식을 준비했습니다. 예쁘게 색칠한 달걀을 나눠줬습니다. 그 달걀에는 부인이 직접 쓴 ‘하나님의 사랑을 믿자’라는 짧은 문장이 적혀 있었습니다. 그것은 로잘린 집안의 가훈이었습니다.
어느 해 부활절, 로잘린은 길에서 병든 어머니에게 간다는 소년을 만났습니다. 소년에게 예쁘게 색칠한 달걀 하나를 주었습니다. 그런데 이 소년은 어머니에게 가던 중 산골에서 병든 군인을 만났습니다. 소년은 군인에게 로잘린에게 받은 달걀을 주었습니다. 군인은 달걀에 적힌 글을 보고 너무나 놀랐습니다. “하나님의 사랑을 믿자.” 바로 자기 집안의 가훈이었기 때문입니다. 군인은 소년에게 물어서 결국 부인을 만날 수 있었다고 합니다. 로잘린은 그 후에도 해마다 부활절이 되면 남편을 찾아준 색칠한 달걀을 이웃들에게 나눠주었습니다. 이것이 부활절에 색을 칠한 달걀을 나누어 주는 유래가 되었다는 것입니다. 이처럼 부활절은 하나님의 사랑을 믿고, 하나님의 사랑을 노래하는 절기입니다.
2017년 부활절에 맞추어 ‘부활’(Risen) 이라는 영화가 미국에서 개봉되었습니다. 로마의 호민관 클라비우스의 눈으로 본 예수님의 부활 사건을 그린 영화입니다. 전쟁터에서 돌아온 그에게 빌라도는 새로운 임무를 맡기고, 그는 그 시간 이후부터 예수의 부활에 관한 진상을 조사하게 됩니다. 제자들의 뒤를 쫒던 클라비우스는 결정적인 단서를 얻게 되고 헛소문을 퍼뜨린다고 생각하던 예수님의 제자들의 모임 장소를 급습하는 순간 들고 있던 칼을 떨어뜨리고 맙니다. 바로 그 자리에 제자들과 함께 있던 부활한 예수님이 있었기 때문입니다. 그리고 그 예수님이 자기가 보는 눈앞에서 한 순간 홀연히 사라지는 광경을 목격하게 됩니다.
엄청난 충격에 휩싸인 클라비우스는 부하들에게 “나는 모순되는 두 가지 일을 겪었다. 하나는 한 사람이 죽었다는 것, 또 하나는 그 사람이 되살아났다는 것이다”는 쪽지만 남긴 채, 그날부터 진실을 찾아 길을 떠나게 됩니다. 그리고 어느 날 주막집 주인과의 대화 중, 대화 말미에 이런 말을 합니다. “확실한 것은 전과 같을 수 없다는 것입니다.” 진정 예수님의 부활이 사실이고, 그것을 믿는다면 인생을 살아가는 방식이나 가치관도 예수님을 믿기 전과는 180도 바뀔 수밖에 없는 것입니다. 부활하신 예수님을 만난 사람은 이전과는 삶의 목적이 달라지고 주변의 사람들을 대하는 자세도 당연히 이전과 같을 수는 결코 없는 것입니다.
예수님의 부활은 제자들을 새롭게 변화시켰습니다. 사실 3년 동안 예수님과 동행하며 권위 있는 많은 말씀을 듣고, 놀라운 기적 등 많은 것을 보았지만, 예수님의 부활은 이 모든 것을 넘어서게 했습니다. 부활은 제자들에게 다른 어떤 것과도 비교할 수 없는 능력이 되었습니다. 부활이 죽음에 대한 승리의 선언이기 때문입니다. 사람들은 죽음을 끝이라고 생각하지만, 부활은 죽음은 결코 끝이 아니라고 우리에게 말합니다. 예수님의 부활은 좌절을 용기로, 절망을 소망으로 바꾸는 신비스러운 능력이 있기 때문입니다. 이처럼 부활 신앙을 갖고 사는 사람들에게 죽음은 더 이상 두려움의 대상이 되지 못합니다. 부활의 신앙을 갖고 있는 우리는 더 이상 죽음을 두려워 할 이유가 없습니다. 죽음이 끝이 아니기 때문입니다. 그렇습니다. 부활신앙은 문제를 해결하는 능력, 문제를 해결하는 마스터키와 같습니다. 따라서 부활 신앙을 갖고 있는 하나님의 백성은 이미 모든 문제에서 승리를 보장받은 사람들이라는 사실을 기억해야 합니다.
파도가 계속하여 밀려오듯, 부활하신 예수님을 만난 사람들의 마음에는 기쁨의 파도가 생깁니다. 부활 절기를 영어로 Eastertide라고 표현합니다. Easter는 부활절이라는 의미입니다. Tide는 조수를 뜻합니다. 즉 Eastertide는 계속하여 부활의 기쁨이 파도처럼 밀려드는 기간이라는 뜻입니다. Easter Day is passed, but not the Easter Season(or the Easter Life)! 비록 하루 뿐인 부활주일이 지나도 오순절이 오기 전까지 부활의 절기는 계속되며, 부활의 기쁨도 계속됩니다. 참고로 오순절은 부활절 이후 50일째 되는 주일입니다. 부활의 기쁨을 경험한 성도들의 마음에는 파도처럼 밀려온 기쁨이 계속 충만하다는 것입니다. 그렇습니다. 부활 신앙을 갖고 있는 그리스도인들은 계속해서 기쁨이 충만한 부활의 삶을 살아야 하는 것입니다. 사무엘 슈메이커는 “크리스천에게 나타나는 가장 뚜렷한 증거는 믿음이나 사랑도 아닌 기쁨이다”고 말했습니다. 사실 내가 그리스도인이라는 가장 확실한 증거는 기쁨입니다. 기쁨은 부활하신 예수님을 만난 자가 누릴 수 있는 신비스러운 능력입니다. 따라서 신앙생활 가운데 기쁨을 누리지 못한다면 어딘가에 문제가 생겼음에 틀림이 없습니다.
부활하신 예수님을 만난 제자들도 이전과는 완전히 다른 믿음과 관점을 갖게 되었습니다. 그들의 마음속에 두려움이 물러가고 기쁨이 밀려 들어왔습니다. 이 기쁨은 자신 안에 가두어 둘 수 없는 기쁨이었습니다. 또한 이 기쁨은 부활하신 예수님 때문에 생긴 기쁨이었지만, 기쁨이 없는 사람들에게 나누어야 할 기쁨이기도 합니다. 그래서 부활하신 예수님을 만난 후 기쁨으로 가득 찬 제자들은 수난과 죽음이 도사리고 있는 도시, 예루살렘으로 다시 돌아가게 됩니다. 그리고 예수님을 죽였고, 자신들도 죽일 수 있는 유대인들을 향하여 외쳤습니다. 제자들은 더 이상 두려움에 무서워하지 않고 기쁨 속에서 이렇게 외쳤습니다. “23.이 예수께서 버림을 받으신 것은 하나님이 정하신 계획을 따라 미리 알고 계신 대로 된 일이지만, 여러분은 그를 무법자들의 손을 빌어서 십자가에 못 박아 죽였습니다 24. 그러나 하나님께서는 그를 죽음의 고통에서 풀어서 살리셨습니다. 그가 죽음의 세력에 사로잡혀 있는 것은 있을 수 없는 일이기 때문입니다”(행 2:23~24, 새번역성경).
부활하신 예수님을 만난 제자들의 마음에는 슬픔이 물러가고 기쁨이 넘쳤습니다. 낙심과 절망에서 벗어날 수 있었습니다. 제자들은 더 이상슬픔에 잠겨 있지 않았으며, 충만한 기쁨으로 예루살렘 길거리에 나가 사람들에게 외쳤습니다. “32.이 예수를 하나님께서 살리셨습니다. 우리는 모두 이 일의 증인입니다.”(행 2:32, 새번역성경). 부활하신 예수님을 만난 후 제자들에게 생명력 있는 기쁨이 충만했기 때문입니다. 슬픔이 계속해서 지배하고 있었다면 제자들은 용기 있게 복음을 전파할 수 없었을 것입니다. 제자들이 부활하신 예수님을 만나 기쁨을 회복했기 때문에 부활을 증언하는 증인이 될 수 있었습니다. 부활하신 예수님을 만난 그리스도인들은 이 기쁨은 단순히 개인적 기쁨을 넘어, 슬픔과 절망 가운데 있는 이들과 나누어야 하는 사명을 갖고 있습니다. 요즘 영적으로 침체되어 있다면 부활의 기쁨을 다시 회복하여 우리 모두가 “예수 그리스도가 다시 사셨다”고 힘 있게 전하는 부활의 증인으로 살기를 소망합니다.
2026년 4월 5일
김승학 목사
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