당신의 하나님은 결코 작지 않다

   여론조사 기관 유고브는 2026년 새해를 맞이한 미국인들 결심에 관한 설문조사 결과를 발표했는데, 응답자의 절반 이상인 약 51%는 올해 특별한 계획이 없다고 답했으며 약 31%만이 새해 결심이 있다고 밝혔습니다. 새해 결심이 있다고 답한 응답자들이 가장 많이 꼽은 결심은 ‘운동’(25%)이었습니다. 이어 ‘행복해지기’(23%), ‘건강식 챙기기’(22%), ‘저축’(21%), ‘신체 건강 개선’(21%)이 뒤를 이었습니다. 이와 함께 ‘가족과 더 많은 시간 보내기’와 ‘기도를 더 많이 하기’도 각각 15%로 상위 10위 새해 결심에 포함됐습니다. 2026년을 맞이하면서 하나님께 더 자주, 더 많이 기도하기를 결심했다는 것이 무척 흥미롭습니다.

   2023년 11월에 발표된 한 설문조사에 따르면, 한국교회 출석 교인 10명 가운데 4명은 이른바 ‘선데이 크리스천’이라고 합니다. ‘명목상 그리스도인’으로 불리는 ‘선데이 크리스천’은 신앙생활에 대한 진지함이나 절실한 의지가 없는 그리스도인을 의미합니다. 이들이 매주 예배에 참석하는 비율은 49.1%이며, 구원을 확신하는 비율은 51%로 모두 절반 수준 정도입니다. ‘선데이 크리스천’ 가운데 다른 종교에도 구원이 있다고 믿는 비율이 무려 60%가 넘었습니다.

   그렇다면 성경 묵상과 기도 등 명목상 그리스도인의 신앙생활은 어떨까요? ‘명목상 그리스도인’은 7.7%만이 매일 성경을 읽으며, 44.1%는 거의 읽지 읽는다고 응답했습니다. 특히 ‘명목상 그리스도인’은 39.1%만이 가끔, 필요할 때만 기도한다고 답했습니다. 참고로 2026년 초 발표된 우리나라 그리스도인 1,286명을 대상으로 설문조사를 한 결과, 1인당 하루 평균 기도시간은 24분 25초였는데, 이는 2005년 한국갤럽의 조사 결과인 27분보다 약 2분35초가 더 줄어든 수치입니다.

   참고로 2023년 5월에 발표된 미국 설문 조사에 따르면 미국인의 61%가 기도한다고 답했으며, 기도하는 사람들은 하루에 평균 두 번 거의 20분 정도 기도하는 것으로 나타났습니다. 기도를 한다고 답한 사람의 50%는 일출 무렵, 55%는 취침 시간에 기도한다고 답했습니다. 기도하는 미국인 10명 중 8명 이상인 81%는 침실에서, 61%는 차 안에서 기도했으며, 하루 평균 18분 동안 기도했습니다. 응답자의 70퍼센트는 하나님과 더 가까이 가기 위해 기도하고, 45퍼센트는 불안이나 우울함을 덜 느끼기 위해, 41퍼센트는 문제에 대한 해결책을 찾기 위해 기도한다고 답했습니다.

   매일 새벽 4시에 일어나 3시간씩 기도의 골방에서 기도한 것으로 알려진 바운즈(Edward M. Bounds) 목사님은 기도를 단순한 행위가 아닌 하나님의 능력을 이 땅에 가져오는 필수 도구임을 강조한 분입니다. 그는 기도가 영적 무력감을 극복하고, 사역과 삶의 본질을 바꾸며, 하나님의 뜻을 이루는 유일한 통로라고 생각했습니다. 바운즈 목사님은 ⌜기도의 능력⌟이라는 책에서 사역자는 자신을 위해, 그리고 성도들을 위해 하나님께 기도해야 할 의무가 있는데, 기도에 몰입한다는 것은 하나님과 성도들에게 진정으로 충성하고 있다는 증거이기 때문이라는 것입니다. 그러면서 잠깐잠깐 기도실을 찾는 것은 하나님과 자신을 속이는 짓이며, 그리스도인으로서 당연히 해야 할 의무를 게을리 하는 것이라고 말했습니다.

   엄밀한 의미에서 하나님을 신뢰하지 않는 사람은 하나님께 기도하지 않습니다. 하나님의 능력을 믿지 않는 사람은 기도하지 않습니다. 하나님을 믿지도, 신뢰하지도 않는 사람이 하는 기도는 어떤 능력도 나타나지 않습니다. 믿음과 신뢰가 없는 기도는 죽은 기도와 같습니다. 흔히 신뢰(Trust)는 객관적 근거를 기초로 한 이성적 확신인 반면, 믿음(Faith/Belief)은 주관적인 확신에 가깝습니다. 삶의 경험에서 깨닫게 된 하나님을 신뢰하며 기도하든, 하나님의 존재와 능력을 확신하는 믿음을 갖고 기도하든 하나님을 향한 신뢰와 믿음의 기도는 우리의 상상을 초월합니다. 그럼에도 불구하고 우리는 하나님의 능력을 너무 작게 생각하는 경향이 있습니다.

   많은 사람들은 하나님을 잘 안다고 생각합니다. 하지만 하나님을 제대로 아는 사람은 드뭅니다. J. B. 필립스가 쓴 『당신의 하나님은 너무 작다(Your God Is Too Small)』라는 책 제목처럼 우리들이 하나님을 너무 작게 생각하고 있는 것은 아닌지 모르겠습니다. 그러나 하나님은 우리가 간구하거나 생각하는 것보다 더 넘치도록 채우시는 분이십니다. “우리 가운데서 역사하시는 능력대로 우리가 구하거나 생각하는 모든 것에 더 넘치도록 능히 하실 이에게 교회 안에서와 그리스도 예수 안에서 영광이 대대로 영원무궁하기를 원하노라 아멘”(엡 3:20~21). 자식이 없던 한나는 성소에서 신음하며 기도했습니다. 이것을 본 엘리 제사장은 그녀의 정신이 이상하다고 생각했습니다. 한나의 기도를 들으신 하나님은 그녀에게 사무엘을 주셨습니다. 너무 감사한 나머지 한나가 사무엘을 하나님께 드렸을 때, 하나님은 5명의 자녀를 더 주셨습니다. 나의 하나님은 매우 작을지 모르지만, 한나의 하나님은 결코 작지 않으신 분이셨습니다.

   그렇다면 우리는 어떻게 기도해야 할까요? 예수님께서는 제자들에게 ‘하늘에 계신 하나님’께 기도하라고 가르치셨습니다. ‘하늘에 계신 하나님’은 우리가 감히 범접할 수 없는 높은 하늘에 계신, 지극히 크고 엄위하시고 거룩하신 분입니다. 이것을 하나님의 초월성(超越性)이라고 부릅니다. 하나님은 모든 피조물 위에 초월하여 계시는 분입니다. 하나님은 만물을 만드신 창조주로서 피조 세계에 갇혀 있지 않으며, 만물 위에 높이 거하시는 분입니다. 하나님은 시간, 공간, 물질의 제한을 받지 않으며, 이러한 제약 속에 있는 인간의 삶과는 구별됩니다. 하나님은 인간이 감히 범접할 수 없는 분입니다. 다시 말해 창조주 하나님이 피조 세계의 시간, 공간, 물질에 제한받지 않고, 이를 뛰어넘어 구별된 높은 차원에 존재하신다는 것입니다. 이것은 피조물인 인간과 본질적으로 다르며, 거룩성, 무한성, 타자성으로 나타나는 하나님만의 고유한 특성입니다.

   그런데 ‘하늘에 계신 하나님’은 ‘우리 아버지’도 되십니다. 신학자들은 ‘우리 아버지’를 하나님의 내재성(內在性)이라고 부릅니다. 내재성은 하나님이 이 세계 안에 존재해 계신다는 뜻입니다. 하나님께서는 모든 피조물을 초월하여 계시고 하나님과 피조물 사이에는 엄연한 구분이 있지만, 동시에 성령을 통하여 이 세상 안에 계시고 이 세상에서 그 분의 뜻을 이루어 가고 계시는 분이라는 것입니다. ‘우리 아버지’가 되시는 하나님은 우리를 능히 도우실 수 있으며, 또한 기꺼이 도우시기 원하시는 분이십니다. 다시 말해 아버지처럼 자상하신 하나님께서는 우리가 간구하기 전에 우리가 원하는 바와 필요한 것들을 미리 아시는 분이십니다.

   웨스트민스터 소요리문답 제100번 질문은 “주기도의 머리말이 우리에게 가르치는 것은 무엇인가”으로, 답은 이렇습니다. “주기도의 머리말 곧 ‘하늘에 계신 우리 아버지여’는 자녀들이 아버지에게 대하는 것처럼 우리를 도울 수 있고, 또 언제나 도울 뜻을 갖고 계시는 하나님께 거룩한 경외심과 확신을 가지고 가까이 나아가라는 것이며 또 우리는 다른 사람들과 함께 그리고 다른 사람들을 위해 기도드려야 한다는 것이다.”

  응답받는 기도는 하나님의 초월성과 내재성, 이 둘 사이의 균형이 중요합니다. 18세기 계몽주의 이전에는 하나님의 초월성이 지배적이었습니다. 그런데 계몽주의 사상이 등장하면서 하나님의 초월성이 위협을 받게 되었습니다. 그 결과 하나님의 초월성이 무시되고 하나님의 내재성이 너무 강조되었습니다. 문제는 초월성만 강조되면 하나님이 너무 멀게 느껴지고, 내재성만 강조되면 하나님과 피조물은 동일하게 되어 범신론에 빠지게 됩니다. 초월성을 지나치게 강조하면 인간과 하나님 사이의 접촉점이 사라지고, 내재성을 지나치게 강조하면 믿음의 영역이 상실됩니다.

   그럼에도 분명한 사실은 ‘우리 아버지’ 하나님은 우리 가까이에 계신 분이라는 것입니다. ‘우리 아버지’ 하나님은 성도들과 친밀한 인격적인 관계를 맺고 계신다는 것입니다. 기도의 생명은 하나님과 우리 사이에 긴장감과 친밀감의 균형을 어떻게 유지하느냐에 달려 있습니다. 하나님은 거룩하시고 엄위하신 분이기에 경외하는 마음으로 하나님을 부르며 다가가야 합니다. 동시에 우리의 아버지가 되신 하나님께 더욱 가까이 담대히 나아가 기도함으로써 하나님이 응답으로 주시는 풍성한 은혜를 누릴 수 있습니다.

   하나님은 하늘에 계신 분인 동시에 우리의 아버지가 되십니다. 이것은 우리가 어떻게 기도해야 하는지를 깨닫게 합니다. 기도는 경외심을 갖고 전능하신 하나님, 성부 하나님의 이름을 부르며 시작해야 한다는 것입니다. 기도의 시작은 언제나 성부 하나님의 이름을 부르며 예수님도 제자들에게 기도를 가르쳐 주실 때 초성이 ‘하늘에 계신 하나님’이었음을 기억해야 합니다.

   모암, 암몬과 마온 자손의 연합군과 전쟁을 앞둔 여호사밧 왕은 두려운 마음으로 하나님께 간절히 기도했습니다(대하 20:6~12). 이때 여호사밧은 성부 하나님의 이름을 계속 부르며 기도했습니다. “6.우리 조상들의 하나님 여호와여 주는 하늘에서 하나님이 아니시니이까”(6), “7.우리 하나님이시여”(7), “12.우리 하나님이여”(12). 하나님께서는 놀라운 능력으로 이들 연합군을 물리치셨습니다. 사도 바울도 에베소서 1장 17~19절에서 지혜와 계시의 영을 주셔서 하나님을 알게 하시고, 부르심의 소망과 영광의 풍성을 깨닫게 해달라는 기도를 했습니다. 이때도 성부 하나님을 경외하는 마음으로 하나님의 이름을 먼저 부릅니다. “17.우리 주 예수 그리스도의 하나님.”

   ⌜세대를 가로 지르는 기도 사슬⌟로 번역할 수 있는 기도문을 모아놓은 책이 있습니다. 출판된 지 100년도 넘은 책입니다. 원래 제목은 ⌜A Chain of Prayer Across the Ages⌟입니다. BC 2,000~AD 1,923년 까지 주옥과 같은 기도를 모아놓은 책입니다. 책의 내용으로 볼 때 BC 2,000년은 아브라함의 기도를 의미하는 듯합니다. 아침기도문, 저녁기도문, 어린이를 위한 기도문, 교역자와 평신도를 위한 기도문, 의사와 간호사를 위한 기도문, 투옥된 이들을 위한 기도문, 절기기도문, 국가를 위한 기도문, 가정을 위한 기도문, 다양한 기도문 등이 포함되어 있습니다.

   그런데 기도의 시작은 기도를 시작할 때 아주 예외적으로 하나님의 이름을 부르지 않을 때도 있긴 하지만 거의 대부분 하나님의 이름을 부르면서 시작합니다. 그것도 전능하신 하나님, 사랑의 하나님, 은혜로우신 하나님, 영원하신 하나님, 하늘의 하나님, 주인되신 하나님 등 우리 인간이 결코 완전하게 표현할 수 없는 위대하시고 무한하신 하나님을 찾으며 기도합니다. 'Our Father,' 'Almighty God(전능하신 하나님),' 'O, God(오 하나님),' 'O Lord(오 주님),' 'O Heavenly God(오 하늘의 하나님),' 'O Lord God(오 주 하나님),' 'Gracious O Lord(오 은혜로우신 하나님),' 'O Most Merciful Father(오 긍휼이 풍성하신 아버지),' 'O God, Author of Eternal Light(오 영원한 빛의 창조자 하나님),' 'O God the Father(오 하나님 아버지),' 'O Lord of Love(오 사랑의 주님),' ‘The LORD of Hosts(만군의 하나님).’

   바운즈 목사님은 ⌜기도에 네 인생을 걸라⌟는 책에서 말합니다. “기도는 하나님을 움직여 우리가 기도하지 않을 경우에는 하지 않으실 일들을 행하시도록 한다. 기도는 기도하지 않을 경우에는 결코 일어나지 않을 일들을 일으키는 힘을 갖고 있다.” 다시 말해 기도는 전능하신 하나님께서 당신의 백성의 손에 쥐어주신 놀라운 능력이라는 것입니다. 그래서 우리는 기도를 통해 하나님의 크신 뜻을 이룰 수 있고, 또한 진귀한 결과들을 얻을 수 있습니다.기도의 가능성은 실로 엄청납니다. 초월적인 하나님의 이름을 부르며, 또한 우리 안에서, 또한 옆에서 우리의 기도를 듣고 계시는 내재적인 하나님을 의지하며 기도할 때 하나님은 당신이 결코 작지 않다는 사실을 우리에게 반드시 증명해 보이시는 분이십니다. 믿음의 기도를 통해 전능하신 하나님의 놀라운 응답을 날마다 확인하며 사는 복된 인생이 되기를 소원할 뿐입니다. Your God is never too small.

2026년 4월 3일

김승학 목사