섬김의 도구가 된 40년의 운전경력

한 권사님의 간증은 섬김의 도구를 다시 생각하게 만들었습니다. 간증을 시작하며 권사님은 운전과 관련하여 받은 은혜를 나누겠다고 하면서 간증의 이유를 밝혔습니다. 그는 1984년도에 운전면허를 취득하고 운전을 시작했으니 자신의 운전경력 40년이 된다고 말했습니다. 사실 1980년대에는 자가용은 오늘날처럼 많지 않았고, 운전면허증을 갖고 있는 사람들도 적었습니다. 필자는 서울에서 1985년도에 운전면허증을 취득했는데 실제 운전을 시작한 것은 1991년도 후반부터였습니다. 당시 필자가 운전한 자동차는 현대자동차가 만든 포니 엑셀이었습니다. 포니 자동차는 우리나라 자동차 개발사상 최초로 독자 생산된 국산 자동차로 1975년 첫 시판된 차입니다. 포니 후속 모델은 포니2, 포니 엑셀, 엑셀, 엑센트로 이름이 계속 바뀌면서 1990년을 끝으로 더 이상 포니라는 이름을 달고 생산하지 않았다고 합니다. 1980년대와 1990년대 도로에 포니가 정말 많았던 기억이 있습니다.

1976년 포니 자동차 가격은 1976년 한국노총 소속 근로자 평균 임금과 비교할 때 일반 근로자의 3년 치 봉급 수준일 정도로 소유하기에는 만만하지 않았습니다. 우리나라의 등록 자동차 수는 경제가 질적, 양적으로 크게 성장한 1980∼1990년대 폭발적으로 증가했는데, 통계에 따르면 1980년 50만대를 돌파한 데 이어 1985년 100만대를 넘었고 1992년 500만대, 1997년 1천만대를 넘었습니다. 2000년대 이후에는 완만한 증가세를 보이다가 1천만대를 넘은 지 8년이 지난 2005년 1천500만대를 돌파했으며, 다시 9년 만인 2014년에 2천만대를 찍었고, 2024년 말 기준 자동차 누적 등록 대수가 2629만8000대가 되어 인구 1.96명당 1대의 자동차를 보유하고 있습니다. 그래서 그런지 길거리마다 자동차가 넘쳐 납니다. 골목에도 주차할 공간이 부족합니다. 그래서 어디를 가든지 주차가 걱정이 됩니다. 총회 일로 서울에 갈 때 특별한 경우가 아니면 필자는 대중교통을 이용합니다. 아무리 여유 있게 출발해도 교통체증으로 회의시간에 맞게 도착할 수 없기 때문입니다.

권사님은 운전면허를 취득 했을 때 참 기쁘고 감사했다고 말했습니다. 보통은 면허를 취득해도 운전하지 않는 경우가 많은 데 권사님은 면허 취득 후 곧 바로 자동차를 구입해 직접 운전하기 시작했다고 합니다. 내성적이고 소극적인 성격이었지만 운전하지 않으면 안 되는 위치에 있었기 때문에 운전할 수밖에 없었던 것입니다. 사실 1984년 당시 여성 운전자는 그리 많지 않았습니다. 참고로 처음으로 운전면허를 성별로 구분한 76년 당시 여성 운전면허 소지자가 14,587명으로, 전체 운전면허 보유자의 1.8%에 불과했다고 합니다. 40년 동안 그는 다양한 종류의 자동차를 운전했습니다. 그는 지난 40년 동안 군청색, 자주색`아이보리색 승용차들, 직장의 승합차와 탑차 등 여러 종류의 차들과 함께 했던 추억들이 생각난다고 말했습니다. 필자도 권사님이 운전한 자동차를 33년 동안 보아왔습니다. 자동차를 새로 바꾸면 필자를 찾아와서 기도를 부탁하기도 했습니다.

권사님은 가끔 속도위반과 주차위반, 그리고 눈길에서 미끄러진 적은 있었지만 자신의 실수로 다른 사람을 다치게 한 일이 한 번도 없었다고 했습니다. 또한 상대방 운전자의 실수로 권사님의 자동차를 수리한 경우는 있었지만 몸이 다친 적이 없었다고 하면서 자신의 작은 섬김을 하나님께서 기억하시고, 지켜주신 은혜였다고 고백했습니다. 지난 40년 동안 사고가 없었던 것을 생각하며 하나님께 감사하며 운전하고 있다고 덧붙였습니다. 국민 2인 당 1대의 자동차를 소유한 우리나라에서 교통사고 확률이 증가하는 것은 당연합니다. 또한 우리가 아무리 조심해도 상대 운전자의 실수로 큰 사고가 발생한다는 사실을 너무도 잘 압니다. 사고가 언제 발생할지 모르기 때문입니다. 따라서 권사님이 큰 사고 없이 40년 동안 운전한 것은 전적으로 하나님의 큰 은혜임을 부인할 수 없습니다. 따라서 하나님께 감사하는 것은 지극히 당연한 것입니다.

그런데 권사님에게 작년 9월, 한 달 동안 두 차례의 사고가 생겼습니다. 우리 교회는 매년 추석 연휴가 시작되기 전 교회 묘지에서 합동추모예식을 갖습니다. 개인적으로 편리한 시간에 묘지를 찾는 사람들도 있지만, 전국에 살고 있는 후손들은 교회 주보에 광고된 일자와 시간을 보고 묘지에서 열리는 추모예식에 참석하기도 하는데, 매년 평균적으로 참석하는 인원은 100명 내외에 이릅니다. 권사님의 부모님들과 오빠들은 모두 이곳에 묻혀 있습니다. 부모님들은 우리 교회의 오랜 교인들입니다. 권사님은 추모예식이 있는 토요일 오후 2시에 교회묘지로 가는 길에 꽃을 사기 위해 꽃가게 앞 정차를 할 때 도로와 인도를 구분하는 경계석 모퉁이를 스치면서 타이어 펑크가 났다는 것입니다. 예식시간에 늦을까 하는 급한 마음에 각진 경계석이 있는 것을 발견 못했던 것입니다. 교회에서 직선거리로 약 150미터 정도 떨어진 목성교에서 발생한 사고라 신속히 교회로 가서 주차를 했습니다. 마침 묘지로 출발하려는 교회 버스를 타고 늦지 않게 예식에 참석할 수 있어 감사했다는 것입니다. 사실 교회묘지는 자동차로 약 30분 정도 떨어진 시내 외곽에 위치하고 있기 때문에 영업용 택시를 불러 가는 것도 쉬운 일이 아니었기에 적당한 시간에 난 사고에 오히려 감사했다는 것입니다.

이 사고가 발생한 후 일주일 후인 토요일, 그날은 종일 비가 내렸습니다. 저녁 8시경에 비가 그쳤지만 길이 미끄러워 권사님은 조심히 운전하며 퇴근했습니다. 옥동농협과 이마트 입구 사거리에서 좌회전 신호를 받고 출발하려는 데 이마트 쪽에서 우회전하던 자동차와 접촉사고가 났다는 것입니다. 다행히 큰 사고는 아니었고, 다친 사람도 없었습니다. 운전자들은 서로 보험회사에 속히 연락을 하고 기다리는 동안 권사님은 자신이 잘못하지 않았는데. 그때 상황이 무척 속상했다고 합니다. 그러다보니 여러 복잡한 생각과 함께 상대방 운전자를 원망하는 마음이 가득 차기 시작했습니다. 사고가 난 도로는 권사님의 집 부근이기 때문에 매우 익숙했지만 사고를 낸 운전자는 타지에서 왔다고 하면서 실수를 인정했다고 합니다. 보험사 직원이 와서 서로의 블랙박스를 확인을 한 결과 100% 상대방의 과실로 인정되어 사고가 깨끗이 정리되었습니다. 하지만 사고난 자동차는 수리를 위해 견인되어 정비공장으로 가서 수리가 끝날 때 까지 불편함이 있었습니다.

권사님은 일주일 사이에 두 차례 사고를 겪으면서 이런저런 생각을 하는 시간을 갖게 되었습니다. 특히 두 번째 사고 시 하나님께서 손끝하나도 다치지 않게 지켜주셨음에도 불구하고 감사하기보다는 상대방을 원망한 자신이 부끄러웠습니다. 그리고 회개의 시간을 가졌다고 말했습니다. 또한 계속해서 사고가 난 이유를 곰곰이 생각해 보는 시간을 가졌다고 합니다. 그러다가 깨닫게 된 것은 자신이 처음 사랑을 잊고 있었다는 것입니다. 처음 운전을 할 때는 긴장하고 염려되어 기도하는 마음으로 운전대를 잡았다고 합니다. “하나님, 오늘도 안전운전 하도록 도와주세요.” 하지만 어느 때부터 인가 장거리 운전을 할 때나 특별한 경우만 기도하고 운전대를 잡고, 매일 다니는 출퇴근길이나 자주 다니는 익숙한 길로 운전할 때는 기도하지 않는 자신이 생각났다는 것입니다. 이 사실을 깨달았을 때 하나님께 부끄러운 마음이 들었다고 했습니다. 또한 익숙한 길에서 작은(?) 사고를 당한 이유가 앞으로 운전할 때 자만하지 말고 먼저 하나님의 도우심을 구하라는 사인으로 깨닫게 되었다는 것입니다. 그래서 지금은 운전대를 잡을 때 마다 면허를 따고 처음 운전할 때처럼 하나님께서 안전하게 지켜주시길 기도하고 출발한다고 합니다. 그러면서 권사님은 당연한줄 알았던 모든 것이 당연한 것이 아니라 하나님의 은혜임을 고백했습니다. 또한 언제나 자신과 함께 하시는 하나님께 감사하는 것을 잊지 않았습니다.

특히 권사님은 40년 전에 시작한 운전의 이유를 봉사와 섬김에 두었습니다. 그러면서 일찍이 자신을 여러 모양으로 사용하시고자 준비하신 하나님의 계획이었다고 고백하면서 운전면허와 봉사를 연결시켰습니다. 실제 권사님은 업무적인 일과 가족 친척들의 행사로 스스로 운전해서 전국 각지를 다녔습니다. 확실하지는 않지만 지금까지 그가 운전하고 다닌 총거리가 최소한 150만 Km는 넘지 않을 까 추측해봅니다. 200만 Km에 육박할 지도 모릅니다. 권사님은 교회 일로 자동차를 많이 사용했다는 사실도 밝혔습니다. “교회봉사로 시장을 보기도 하고, 아동부 아이들을 교회로 픽업할 때도 있었고, 각종 어린이 행사로 전국 여러 곳을 다녀오기도 했습니다.” 아동부 교사로, 부장으로, 찬양대장으로, 여러 부서와 기관에서 40년 넘게 봉사한 권사님은 특히 아동들이나 교사들과 함께 이곳저곳을 가기 위해 운전했습니다. 그가 처음 운전했던 40년 전에는 자동차를 갖고 있는 교인이 소수에 불과했기 때문에 권사님의 의존도가 높았을 것으로 짐작할 수 있습니다. 특히 4년 전 교회 여전도회협의회 회장으로 섬길 때는 매년 봄에 있는 바자회 준비로 서울 동대문시장. 남대문시장도 다녀왔고, 보리쌀을 가득 싣고 시내 여러 곳에 배달을 다닌 일들도 생각이 난다고 말했습니다. 그는 오랜 세월동안 자신의 자동차를 하나님의 일을 위해 섬김의 도구로 사용했습니다.

권사님의 간증은 하나님께서 우리에게 주신 섬김의 도구들이 무엇인지를 열심히 찾아보라는 음성으로 들렸습니다. 우리 모두는 크고 작은, 혹은 특별하거나 일반적인 섬김의 도구를 갖고 있습니다. 사람들에게 귀하게 보이는 도구도 있고, 하찮게 생각되는 것들도 있습니다. 그런데 아무리 귀한 도구라 하더라도 섬기는 데 사용되지 않고 있다면 가치가 없는 것입니다. 반면 사람들에게 별 것이 아닌 것처럼 생각이 되어도 하나님을 위해 사용된다면 그것은 다른 어떤 것과도 비교할 수 없는 귀한 도구라고 할 수 있습니다. 권사님의 운전면허증은 하나님의 일을 위한 섬김의 도구로 오랜 세월 동안 사용되었습니다. 하나님께서 정말 기쁘셨을 것으로 사료됩니다. 여러분이 하나님과 교회를 섬기고 있는 도구는 무엇입니까? 지금까지 사용한 섬김의 도구가 이전보다 더욱 하나님의 사역을 위한 아름다운 도구가 될 수 있도록 최선을 다해 봅시다. 아직 사용하고 있지 않은 섬김의 도구가 있습니까? 찾아봅시다. 그리고 이것을 통해 지금까지와는 전혀 다른 모습으로 하나님의 나라와 의를 위해 헌신해봅시다. 새롭게 발견한 섬김의 도구를 통해 새로운 헌신의 길로 달려가는 한해가 될 수 있기를 기대해봅니다.

2025년 1월 28일

김승학 목사