제사보다 중요한 것은 봉양이다

제사는 우리 조상을 기억하고 감사하는 귀한 전통으로 명절마다 차례상을 준비하며 온 가족이 모여 제를 올립니다.

하지만 효의 마음은 제사 한 번으로 끝나지 않습니다.

효의 참된 시작은 살아 계신 부모님을 공경하고 돌보는 마음, 즉 봉양에서 비롯됩니다.

우리는 때때로 제사를 정성껏 지내면서도

정작 살아 계신 부모님의 외로움이나 건강은 놓칠 때가 있습니다.

그러나 부모님은 지금 이 순간에도 우리의 관심과 사랑을 기다리고 계십니다.

조상을 기리는 제사가 ‘과거의 효’라면, 부모님을 돌보는 봉양은 ‘현재의 효’입니다.

살아 있는 효, 그것이 바로 봉양입니다.

공자는 “부모를 잘 섬기는 것이 효의 근본”이라 하였습니다.

또한 성경 말씀에 주 안에서 네 부모를 공경하라(엡6:1-3)라는 말씀처럼

돌아가신 뒤의 형식적 예식보다 살아 계실 때 돌보는 정성과 그 사랑, 실천이 중요하며,

그 실천은 곧 참된 효로서 봉양으로 완성 되어 집니다.

봉양과 제사는 효의 두 기둥이며,

효의 중심은 현재의 부모에게 실천하는 살아있는 효로서 봉양에서 완성됩니다.

효의 전통을 가문과 세대 간의 유대를 잇는 제사도 중요하지만 다만 그 전통이

현재의 사랑으로 이어질 때, 효의 정신은 더욱 빛납니다.

오늘, 부모님께 안부 한마디 전하는 그 마음이

가장 진실한 제사이자,

산제사로서 가장 따뜻한 효가 아닐까요?

2025년 추석     이 성 수 장로

손주들의 봉양

온천의 따스한 김이 피어오르며 몸의 피로를 녹여 주던 날이었다.

초등학교 6학년이 된 손주들과 함께한 온천 나들이는,

예전처럼 분주하지도, 시끄럽지도 않았다.

이제는 제법 의젓해진 손주들이 비누칠을 스스로 하고,

내 등에 거품을 내며 정성스레 밀어주는 그 손길이

어느새 어린 시절의 장난기 대신 다정한 배려로 바뀌어 있었다.

탕을 나오자 예전 같으면 “할아버지, 핫바 사주세요!” 하며

매점 앞을 맴돌던 아이들이었다.

그런데 이번엔 저들끼리 음료수를 사고는

내게 다가와 이렇게 말했다.

“할아버지, 이것 드세요. 오늘 용돈 챙겨 왔어요.

이게 제일 비싼 거예요. 할아버지 드릴게요.”

순간, 가슴 한 켠이 뜨겁게 일렁거렸다.

늘 내가 주던 손길을, 이제는 그들이 건네고 있었다.

받아 드는 음료수 하나가 그렇게 따뜻할 수가 없었다.

그 작은 손에서 느껴진 건 단순한 물건이 아니라

사랑이었고, 배려였으며, 세대의 이어짐이었다.

그날의 온천은 단순한 피로회복이 아니었다.

그건 내 인생의 한 장면이었다.

“봉양”이라는 말이 멀리 있는 게 아니라,

이렇게 자연스럽게 손주들의 마음 속에서도 자라나고 있음을 느낀 날.

나는 조용히 미소 지었다.

뜨거운 물보다 더 따뜻한 온기가 내 안을 채웠다.

그건 바로 사랑의 온도, 그리고 세대를 잇는 효의 온기였다.

학가산 온천을 다녀와서

2025년 추석 전날

이 성 수 장로